fotonisk krystal

fotonisk krystal, materiale med en periodisk struktur, der forhindrer udbredelse af lys i bestemte bølgelængdeintervaller. Der er en tæt analogi til elektroners udbredelse (der har bølgekarakter) i den periodiske gitterstruktur i halvledere, hvis elektriske egenskaber skyldes Bragg-diffraktion og de deraf følgende forbudte energigab. Inspireret heraf fandt de amerikanske fysikere Eli Yablonovitch (f. 1946) og Sajeev John (f. 1957) i 1987, at en tredimensional struktur, hvor dielektriske stave er anbragt på samme måde som atomerne i en diamant, fører til fotoniske båndgab, dvs. forbudte energigab for udbredelse af lys.

En vigtig teknisk anvendelse er krystalfiberen, en optisk fiber (se lysleder), hvor lyset lokaliseres i fiberens kerne af en omgivende periodisk struktur af huller, der strækker sig i hele fiberens længderetning. Todimensionale fotoniske båndgab findes i naturen og er fx baggrunden for det farvespil, der ses i en sommerfuglevinge.