hoste

Lægemidler

Lægemidler til behandling af hoste kan enten virke hostestillende eller gøre hosten løsere ved at bevirke, at luftvejssekretet bliver mindre sejt (ekspektorerende lægemidler). De hostestillende lægemidler hæmmer på forskellig vis hosterefleksen. Kodein, der er et effektivt middel ved tør irritationshoste, hæmmer direkte hostecentret i hjernestammen. Det forekommer naturligt sammen med morfin i opium og har som morfin smertestillende og euforiserende effekt; dog er der kun ringe risiko for udvikling af afhængighed ved brug af kodein. Som bivirkninger ses kvalme, døsighed og forstoppelse samt ophobning af sekret i bronkierne. Noskapin, der også findes i opium, afviger kemisk fra kodein og har ikke smertestillende eller euforiserende virkning, men dets hostestillende effekt svarer næsten til kodeins. Hoste ved astma kan skyldes forsnævring af bronkierne; bronkieudvidende lægemidler (beta₂-agonister), fx salbutamol, kan derfor virke hostestillende.

De ekspektorerende lægemidler acetylcystein og bromhexin antages at lette ophostning af sejt sekret ved at nedsætte dets sejhed (viskositet) og derved virke slimløsende. Disse midler kan indtages som tabletter eller ved inhalation. Acetylcystein kan forebygge akut opblussen af kronisk bronkitis; i øvrigt er disse lægemidlers effektivitet ved luftvejslidelser ikke veldokumenteret.