Gustav Klimt

© AKG/Erich Lessing

Gustav Klimt Judith; maleri, 1901.

Gustav Klimt, 14.7.1862-6.2.1918, østrigsk maler og kunsthåndværker. Gustav Klimt blev uddannet på Kunsthåndværkerskolen i Wien (1876-83) og arbejdede 1883-92 sammen med broderen Ernst Klimt (1864-92) om en række teater- og museumsudsmykninger.

I sine tidlige værker malede Klimt historiske og allegoriske temaer, men mod slutningen af 1800-t. fjernede han sig fra den naturalistiske gengivelse af rum og lys.

Påvirket af symbolismen og jugendstilen udviklede han en karakteristisk stil, hvor rum og klædedragter opløstes i stiliserede, dekorative, ofte guldbelagte flader, mens selve figuren blev gengivet naturalistisk og gerne med en stærkt erotisk undertone, fx Judith (1901, Österreichische Galerie, Wien).

1897 var Gustav Klimt medstifter af Wiener Sezession og dens første præsident. Ca. 1900 udførte han to store udsmykningsopgaver, der begge gav anledning til kritik og forargelse: Beethovenfrisen (1902, Secessionsbygningen, Österreichische Galerie; Wien) og tre allegoriske vægmalerier til universitetet i Wien (1900-03).

© Bridgeman Art Library/Historisches Museum der Stadt, Wien

Gustav Klimt udførte i 1898 denne forside til andet nummer af de østrigske secessionisters tidsskrift Ver Sacrum.

Sidstnævnte blev på grund af deres dystre, provokerende og symbolistiske udtryk fjernet og siden ødelagt i 1944. Trods kritikken forblev Gustav Klimt en efterspurgt portrætmaler.