Herbert von Karajan

© Polfoto/Klaus Hennch/Arena Pal

Herbert von Karajan fotograferet under en orkesterprøve i 1960'erne.

Herbert von Karajan, 5.4.1908-16.7.1989, østrigsk dirigent, også aktiv som operainstruktør.

Herbert von Karajan blev fra 1916 uddannet som pianist og dirigent på bl.a. Mozarteum i Salzburg. Han vakte opsigt som dirigent allerede i 1930'erne, blev medlem af NSDAP i 1933 og Tysklands yngste Generalmusikdirektor ved Stadttheater Aachen i 1935; han ledede Berliner Staatsoper og Berliner Staatskapelle, indtil de tyske teatre lukkede i 1944.

Fra 1947 turnerede Karajan med Wienerfilharmonikerne og Londonorkesteret The Philharmonia og dirigerede ved de førende europæiske festivaler som fx genåbningen i 1951 af Wagnerfestspillene i Bayreuth.

I 1955 blev han chef på livstid for Berlinerfilharmonikerne. 1957-64 var han tillige chef for Wiener Staatsoper, og 1956-60 og 1964-88 var han kunstnerisk leder af festspillene i Salzburg, hvis påskefestspil han grundlagde i 1967. Tyngdepunktet i Karajans omfattende repertoire var tysk-østrigsk musik fra Wolfgang Amadeus Mozart til Gustav Mahler og italiensk opera.

Herbert von Karajans beundrede, minutiøst gennemarbejdede fortolkninger udmærker sig ved uforlignelig klangskønhed. Levende interesseret i de elektroniske mediers kunstneriske og kommercielle muligheder kontrollerede han sine ca. 700 indspilninger helt ud i de tekniske detaljer.