skak

© Møllers-Grafisk Tegnestue/Hans Møller

Skak. Slutstillingen i en berømt såkaldt miniature; med trækket Sc3-d5+ har hvid sat den sorte konge skakmat på kun syv træk.

skak, brætspil, som udkæmpes på et kvadratisk bræt med 64 lige store felter. To hære, der hver består af otte officerer — en konge, en dronning, to tårne, to løbere, to springere — og otte bønder, kæmper om at tilfangetage den fjendtlige konge, dvs. sætte kongen mat, skakmat. I turneringsskak afgøres langt de fleste partier dog, ved at den ene spiller vælger at opgive yderligere kamp, fordi stillingen på brættet er håbløs, ligesom man heller ikke i krig, som skakspillet har en del lighedspunkter med, nødvendigvis fortsætter, indtil den allersidste fæstning er faldet.

© Gyldendal

Skak. Krigerfiguren i midten er udskåret i hvalrostand på et nordisk værksted i 2. halvdel af 1100-t. Den har fungeret som tårn i et sæt skakbrikker og er en af de 78 brikker, som i 1831 blev fundet på øen Lewis, Hebriderne. Brikkerne befinder sig nu dels på British Museum, dels på National Museum of Antiquities of Scotland. Nogle af fundets 12 tårne svarer til beskrivelsen af bersærker i de islandske sagaer: De brøler stygt og bider i deres skjolde.

Skak er de uendelige muligheders spil. Allerede efter ganske få træk i åbningsspillet løber antallet af tænkelige stillinger op i millioner, og i midtspillet når mulighederne astronomiske tal. Man kan alt efter forudsætninger og temperament vælge at opfatte skakspillet som en kamp mellem to menneskehjerner, en form for videnskab eller endog en kunstart; de såkaldt udødelige mesterpartier har en iboende skønhed, som bedst kan sammenlignes med den, man møder i kunstens verden. Skak er blevet kaldt spillenes konge, og selvom der er udviklet computere (se computerskak), der kombinerer langt hurtigere og sikrere end selv de stærkeste stormestre, vil et smukt gennemført skakparti eller en skarpt udtænkt kombination aldrig tabe sin fortryllelse.

Ud over det traditionelle nærskak spilles der korrespondanceskak, og den særlige disciplin problemskak har lange traditioner. Det nyeste skud på stammen er Internettet, hvor der døgnet rundt spilles "nærskak" over landegrænserne.

Skak i Danmark

Længe før dannelsen af Dansk Skak Union (DSU) i 1903 havde der været et rigt skakliv i Danmark. Som nævnt dyrkede allerede vikingerne spillet, og Knud den Store skal have lært sig spillet på en pilgrimsrejse til Rom. Læs videre om skak i Danmark.

© Møllers-Grafisk Tegnestue/Hans Møller

Skak. Skakbrikker af Staunton-model. Howard Staunton var en af sin tids absolut førende spillere og var ophavsmand til historiens første regulære skakturnering, der fandt sted i London 1851. Staunton-modellen er stort set enerådende i turneringsskak.