Nordamerika - dyreliv

Mod nord, i Canada og Alaska, findes mange cirkumpolare dyrearter, der således også kendes fra Europa og Sibirien, fx isbjørn, brun bjørn, ulv, jærv, elg samt rensdyr og kronhjort, der i Nordamerika kaldes hhv. caribou og wapiti.

Længere sydpå minder den nordamerikanske fauna om de europæiske og tempererede asiatiske faunaer: Selvom der ofte er tale om forskellige arter, er de nært beslægtede. Denne lighed er grunden til, at alle disse nordlige områder regnes til den samme dyregeografiske region, den holarktiske region (se også den nearktiske region).

Nordamerika huser dog også arter, der er indvandret fra Sydamerika via Panamatangen, og som ikke har nære slægtninge i Europa og Asien, fx pungrotte og bæltedyr. Pumaen findes hele vejen fra det sydvestlige Canada til det sydligste Sydamerika.

Mennesket har påvirket det nordamerikanske dyreliv voldsomt. Bisonens tilbagegang er velkendt, og mange andre arter er også trængte. Blandt fuglene er flere udryddet, fx labradorand (1875), vandredue (1914) og carolinaparakit (1914). Til gengæld er et stort antal arter blevet indført fra Europa med vilje eller ved et tilfælde, og de udgør nu iøjnefaldende indslag i faunaen. Det gælder fx stæren og talrige arter af hvirvelløse dyr.

Læs mere om Nordamerika.