Knut Wicksell

Knut Wicksell, 20.12.1851-31.5.1926, svensk økonom, professor i Lund 1900-16. Wicksell studerede oprindelig matematik, men blev tidlig grebet af interesse for økonomiske og sociale spørgsmål. Ligesom Malthus mente han, at årsagerne til fattigdom og social nød skulle søges i en for stærkt voksende befolkning; hans tanker om frivillig børnebegrænsning, som han første gang fremlagde i et foredrag i 1880, fandtes moralsk anstødelige og førte til en heftig debat gennem 1880'erne. Wicksells radikale synspunkter i befolkningsspørgsmålet indbragte ham dog kun en advarsel fra universitetet, men da han senere i 1898 også udtalte sig om religion og gudsdyrkelse, blev han idømt to måneders fængsel for gudsbespottelse. Alt imens havde Wicksell fordybet sig stadig mere i økonomisk teori; Über Wert, Kapital und Rente (1893), Finanztheoretische Untersuchungen (1896) og Geldzins und Güterpreise (1898) bragte ham internationalt ry, mens hans forsøg på at opnå svensk universitetsansættelse først bar frugt i 1899, da han blev ansat som docent i nationaløkonomi ved universitetet i Uppsala, og endelig blev han trods megen modstand i 1900 udnævnt til professor i Lund. Her udgav han Föreläsningar i nationalekonomi (1901), der trods sin beskedne titel stadig må anses for et hovedværk i skandinavisk økonomisk litteratur.

Selvom Wicksell nok har modtaget impulser fra andre, måske især fra østrigeren Eugen Böhm von Bawerk, var han i alt væsentligt en ener med originalitet og dybsindighed i analysen. Wicksell har ydet vægtige bidrag inden for finansvidenskaben og kapitalteorien. Hans idéer om forholdet mellem pengerente og inflation har i dag fået en mærkelig aktualitet; Wicksell er nemlig den første, der i en økonomisk model har søgt at vise, hvordan man med en korrekt ført rentepolitik kan styre eller beherske tendenser til inflation.