Seymour Martin Lipset

Seymour Martin Lipset, 1922-2006, amerikansk sociolog og samfundsforsker. Lipset analyserede med en liberal, pluralistisk tilgang det politiske demokratis grundlag; på linje med Tocqueville og i modsætning til Marx fremhævede han pluralisme og konsensus og afviste polarisering og revolution som grundlag for demokrati. I Political Man (1960) argumenterede Lipset for etableringen af institutioner, der både tillader konflikt og understøtter konsensus, og for fri konkurence blandt politiske partier som det optimale for demokratiets udvikling. Lipsets studier blev baseret på komparative analyser: I The First New Nation (1963) undersøgte han vilkårene for politiske partier i en række lande og fokuserede her på betydningen af politisk lederskab samt på det liberale værdigrundlag. Lipset forsøgte at forklare, hvorfor socialismen aldrig har vundet indpas på det nordamerikanske kontinent, fx i Continental Divide (1990) og American Exceptionalism (1996).