USA - sprog

Det dominerende sprog er amerikansk-engelsk, som ca. 88% har som modersmål (2000). Over halvdelen af resten er spansktalende, hvorved spansk bliver det næststørste sprog i USA. Ca. ³/₄ af de spansktalende, som især stammer fra Mexico, Puerto Rico og Cuba, er koncentreret i staterne Californien, Texas, New York og Florida.

Desuden tales bl.a. fransk, tysk, italiensk, kinesisk, tagalog, japansk, koreansk, vietnamesisk, arabisk, polsk, græsk og portugisisk. Disse sprog, der repræsenterer større indvandrergrupper, har i vekslende omfang udviklet særlige varianter, jf. benævnelser som louisianakreol, der er et franskbaseret kreolsprog, og pennsylvaniatysk. De afrikanske sprog, som slaverne bragte med sig, har sat sig spor i en speciel variant af engelsk, Black English.

De indianske sprog overlever i varierende grad; se nordamerikanske sprog. Navajo, som er det største sprog, har haft fremgang og tales skønsmæssigt af op til 150.000 i Arizona, New Mexico, Utah og Colorado. Men selv her er det kun 17% af børnene, der kan tale sproget, når de starter i skolen. I staten Alaska taler ca. 8% inuit-sprog.

Engelsk er trods sin dominerende status og især republikanske politikeres ihærdige bestræbelser ikke officielt sprog på nationalt plan, men kun i 27 stater (2006); se sprogpolitik. Det forhold at en faldende andel af befolkningen taler engelsk som modersmål kombineret med minoritetssprogenes voksende synlighed i medierne i 1990'erne har vakt bekymring hos mange angloamerikanere, og et forslag i Oakland, Californien, om at sorte elever skal lære standard-engelsk gennem sammenligning med ebonics, dvs. Black English, har skabt hed debat i hele USA.

Læs mere om USA.