Kaj Barr

Kaj Barr, 1896-1970, dansk orientalist, professor i iransk filologi ved Københavns Universitet 1945-66, blev dr.phil.h.c. 1969. Barr tog 1914 adgangseksamen til Polyteknisk Læreanstalt, men indså hurtigt, at studiet af græsk og latin var en nødvendig forudsætning for at forstå naturvidenskabernes historie. Han tog derfor magisterkonferens i klassisk filologi og var 1935-45 lektor i dette fag. Men da var studiet af iranske sprog, især hos tidens store iranist, F.C. Andreas i Göttingen, for længst trådt i forgrunden, og Barrs forskningsresultater vandt hurtigt international påskønnelse. Navnlig middelpersisk og kurdisk optog Barr, men fra 1945 blev religionshistorien vigtigst for ham, og hans bidrag til forståelsen af Zarathustras religion vakte berettiget opsigt. Hans sprogvidenskabelige indsigt var imponerende (fx omfattede den også kinesisk, sigøjnerdialekter og armensk), og hans lærdom var legendarisk.