aboriginere (Australiens aboriginere)

Aboriginerne (aboriginals) formodes at være indvandret for omkring 40.000 år siden via Ny Guinea, og kulturen bærer præg af ekstrem isolation helt op til den britiske kolonisering, der indledtes 1788. Aboriginerne var opdelt i mere end 500 lokalgrupper med forskellige sprog med mange kulturelle fællestræk; de levede alle som samlere og jægere. Man skønner i dag, at den oprindelige befolkning op til koloniseringen var på ca. 750.000 individer, og disse havde et kontinent på ca. 7,5 mio. km² til rådighed — et kontinent, hvis centrale og vestlige del ganske vist var udsat for voksende udtørring og ørkendannelse. I kraft af deres isolation udviklede aboriginernes møde med europæerne sig til en af verdenshistoriens største demografiske katastrofer; især manglende immunitet over for Vestens sygdomme, men også direkte udryddelse fra britisk side mere end decimerede den indfødte befolkning, der i 1930 kun udgjorde ca. 40.000. Tallene er dog usikre, eftersom aboriginere ikke indgik i landets folketællinger før 1967. Siden 2. Verdenskrig er den indfødte befolkning vokset, således var der i 2001 ca. 460.000.